我们的眼睛能感受到发光点的存在，必须接受一定的光通量。当物体的亮度一定时，观察距离和物镜口径成正比。因此，为了观察到更远的物体，要求采用更大口径的望远镜。同样望远镜的口径越大，物体的亮度就可以越小。因此，使用大口径的望远镜能观察到更昏暗的景物。需要指出的是，放大倍率越大，单位面积上的光通量越小，而过于昏暗的成像则失去了观测价值，所以这也是制约倍率的一个因素。　　另外，影响观测效果的另一因素是散射光。一些劣质望远镜为了误导消费者，竟将镜筒内壁涂成红色，这违反了最基本的光学常识，在镜筒内产生反射杂光，这样的望远镜观测景物就如同白天看电视一样。而正规望远镜镜筒内壁无一例外涂以黑色的吸光材料。